Chefe de gabinete do primeiro-ministro do Reino Unido renuncia após críticas por caso Epstein

Morgan McSweeney, chefe de gabinete do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, renunciou neste domingo, 8, devido à polêmica em torno da nomeação de Peter Mandelson como embaixador do Reino Unido nos EUA, apesar de seus laços com Jeffrey Epstein.

Morgan McSweeney disse que assumiu a responsabilidade por aconselhar Starmer a nomear Mandelson, de 72 anos, para o mais importante posto diplomático da Grã-Bretanha em 2024.

"A decisão de nomear Peter Mandelson foi errada. Ele prejudicou nosso partido, nosso país e a confiança na própria política", disse McSweeney em um comunicado. "Quando perguntado, eu aconselhei o primeiro-ministro a fazer essa nomeação e assumo total responsabilidade por esse conselho."

Starmer está enfrentando uma tempestade política, depois que documentos recém-publicados, parte de um enorme acervo de arquivos de Epstein tornados públicos nos Estados Unidos, sugeriram que Mandelson enviou informações sensíveis do mercado para o condenado por crimes sexuais quando era o secretário de negócios do governo do Reino Unido durante a crise financeira de 2008.

O governo de Starmer prometeu liberar seus próprios e-mails e outros documentos relacionados à nomeação de Mandelson, que, segundo diz, mostrarão que Mandelson enganou os funcionários.

O primeiro-ministro pediu desculpas esta semana por "ter acreditado nas mentiras de Mandelson". Ele disse que "nenhum de nós sabia a profundidade da escuridão" da relação entre Mandelson e Epstein quando o primeiro foi avaliado para o cargo de diplomata.

Mas vários parlamentares pediram a renúncia de Starmer.

"Keir Starmer tem que assumir responsabilidade por suas próprias decisões terríveis", disse Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador de oposição.

Mandelson, ex-ministro do gabinete, embaixador e estadista veterano do Partido Trabalhista governante, não foi preso ou acusado.

Agentes da Polícia Metropolitana revistaram a casa de Mandelson em Londres e outra propriedade ligada a ele na sexta-feira. A polícia disse que a investigação é complexa e exigirá "uma quantidade significativa de coleta de provas e análise adicionais".

A investigação policial do Reino Unido se concentra em possível má conduta no cargo público, e Mandelson não é acusado de nenhuma ofensa sexual.

Starmer demitiu Mandelson de seu cargo de embaixador em setembro devido às revelações anteriores sobre seus laços com Epstein. Mas críticos dizem que os e-mails recentemente publicados pelo Departamento de Justiça dos EUA trouxeram sérias preocupações sobre a decisão de Starmer. Eles argumentam que ele deveria ter sido mais criterioso na nomeação de Mandelson em primeiro lugar.

As novas revelações incluem documentos sugerindo que Mandelson compartilhou informações sensíveis do governo com Epstein após a crise financeira global de 2008. Eles também incluem registros de pagamentos totalizando 75.000 dólares em 2003 e 2004 de Epstein para contas ligadas a Mandelson ou seu marido Reinaldo Avila da Silva.

Além de sua associação com Epstein, Mandelson já havia renunciado duas vezes de cargos governamentais seniores devido a escândalos sobre dinheiro ou ética.