O município de Cariacica vive o seu momento de maior transformação histórica e consolidação econômica. Conhecida no passado por severas crises institucionais e por um crescimento urbano desordenado, a cidade da Região Metropolitana de Vitória superou o estigma da instabilidade.
Quem observa o vigor atual de Cariacica pode não recordar o cenário de poucas décadas atrás. Segundo o historiador e professor da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), Ueber José de Oliveira, a trajetória do município, fundado em 1890, foi marcada por profunda fragilidade administrativa. Das 58 gestões registradas até o início do século 21, apenas 12 prefeitos conseguiram concluir seus mandatos.
O cenário político era conflagrado, com episódios de violência, clientelismo e intervenções. Contudo, os últimos 20 anos inauguraram um ciclo de “normalidade civilizatória”. Gestores de diferentes espectros partidários conseguiram concluir seus mandatos e dar continuidade administrativa, criando um ambiente seguro para o desenvolvimento.
Cariacica saltou de 15 mil habitantes em 1940 para 189 mil em 1980 — reflexo do êxodo rural provocado pela erradicação dos cafezais na década de 1960 e pela chegada de grandes projetos industriais à Grande Vitória.
Atualmente, a população supera os 400 mil moradores, conforme projeções. O arranjo político recente deu ao poder público a capacidade de estruturar o saneamento e a educação, preparando a cidade para o mercado.
De acordo com o diretor-geral do Instituto Jones dos Santos Neves (IJSN), Antônio da Rocha, Cariacica registrou um crescimento real de 19% em seu Produto Interno Bruto (PIB) no período recente analisado (2019-2023).
A parceria estratégica com os governos estadual e federal viabilizou obras estruturantes que mudaram o patamar logístico do município.
Cariacica já detém a posição de terceira maior economia do Espírito Santo. As projeções do instituto indicam que, mantido o ritmo atual, o município consolidará o posto de segunda maior economia capixaba em 2026.
Os Números
- 1940 eram 15 mil habitantes
- 1980 189 mil habitantes
Miscigenação
Minha amada Cariacica,
Com alegria vou contar
Da diversidade de sua gente
Que aqui se fez morar.
Os indios, bravos guerreiros,
Primeiros habitantes a aqui se fixar,
Da sua língua a origem do nome
Chegada do homem branco, tradução: Cari-jaci-caá.
Chegam então portugueses e jesuítas
Para Cariacica transformar.
As suas obras e engenhos
Fizeram a colônia prosperar.
Logo vieram os negros
Que com árduo trabalho sua herança aqui deixou.
Entre lutas e fugas de seus senhores
Na alegria de seu povo a cultura se enraizou.
Com a missão de construção da linha férrea
Chegam também os alemães,
Deixando o legado de desenvolvimento,
Suas danças e tradições.
Impulsionados pelo êxodo rural
Vieram os italianos a Campo Grande habitar
E com a força do comércio
O centro urbano modificar.
A herança desses povos
Formam nossa miscigenação,
Importantes para o município
No seu processo de construção.
Cinthia Pretti, livro Cariacica em versos
Saiba Mais
Até 1950
Período Agrícola
- O município era essencialmente rural, servindo como cinturão verde para abastecer a capital, Vitória, com alimentos.
Décadas de 1960 e 1970
- A instalação de grandes indústrias na Grande Vitória (como a Companhia Vale do Rio Doce e a CST) atraiu milhares de migrantes do interior do Espírito Santo e de estados vizinhos, como Minas Gerais e Bahia.
O Retorno Habitacional
- Por possuir terras mais baratas e disponíveis do que Vitória e Vila Velha, Cariacica absorveu a mão de obra dessas indústrias, gerando um crescimento populacional explosivo e uma rápida urbanização.
Ocupação horizontal
- A cidade cresceu de forma horizontalizada, com a abertura de dezenas de novos loteamentos populares que, inicialmente, careciam de infraestrutura básica.
Efeito “Cidade-Dormitório”
- Durante décadas, Cariacica funcionou principalmente como residência para trabalhadores que se deslocavam diariamente para os municípios vizinhos, característica que vem mudando com o fortalecimento do comércio e da logística local.
Décadas de 1980 e 1990
- O comércio local ganhou força, consolidando bairros como Campo Grande como centralidades econômicas autônomas, reduzindo a dependência direta da capital.
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