Australiana condenada por matar quatro filhos é perdoada após 20 anos

Uma australiana condenada pela morte dos quatro filhos foi perdoada pela Justiça nesta segunda-feira (5) (noite de domingo, 4, em Brasília) após passar 20 anos na prisão.

Kathleen Folbigg, 55, chegou a ser chamada de a "pior assassina em série" do país ao ser detida em 2003 por acusações de homicídio.

Uma revisão judicial iniciada em maio do ano passado, contudo, provocou uma reviravolta no caso. As novas investigações concluíram que as provas usadas contra Folbigg à época eram insuficientes e que existem dúvidas sobre sua responsabilidade nas mortes.

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Diante dos novos elementos, o procurador-geral de Nova Gales do Sul, Michael Daley, ordenou a libertação imediata da mulher.

"Esta foi uma provação terrível para todos os envolvidos e espero que nossas ações representem um ponto final nesta questão de 20 anos", disse Daley, manifestando solidariedade também por Craig Folbigg, o pai das crianças. "O resultado confirma que nosso sistema é capaz de fazer justiça e demonstra que o Estado de Direito é um alicerce importante de nosso sistema democrático", acrescentou.

Há duas décadas, os promotores alegaram que Folbigg asfixiou os quatro filhos, que tinham de nove semanas a três anos e morreram entre 1989 e 1999.

No processo, a acusação disse ser improvável que as crianças tivessem morrido de maneira repentina e sem explicação. Em todos os casos, foi a mulher quem encontrou os corpos, embora não houvesse provas de que ela tivesse causado as mortes.

Folbigg sempre se declarou inocente e alegou que as crianças morreram de causas naturais. Já em 2021, dezenas de cientistas australianos e do exterior assinaram uma petição a favor da libertação da mulher. O texto mencionava novas evidências que relacionavam as mortes a mutações genéticas raras.

Os cientistas publicaram um estudo sobre o caso na revista especializada da Associação Europeia de Cardiologia, associando a mutação genética conhecida como CALM2-G114R com uma probabilidade alta de morte súbita. 

No novo inquérito, liderado pelo juiz aposentado Tom Bathurst, os promotores disseram que a pesquisa mudou a compreensão sobre a morte das crianças. O caso está sendo descrito como um dos maiores erros judiciais da Austrália. Como resultado, o governo assinou um perdão total a Folbigg.

O perdão não anula as condenações de Folbigg, segundo o procurador-geral Daley. Essa seria uma decisão para o Tribunal de Apelações Criminais, e o processo que pode levar até um ano para ser concluído. Se as condenações forem anuladas, Folbigg pode processar o governo por milhões de dólares em compensação.

"É impossível compreender o dano causado a Kathleen Folbigg -a dor de perder seus filhos e quase duas décadas trancada em prisões de segurança máxima por crimes que a ciência provou que nunca ocorreram", disse o advogado da mulher, Rhanee Rego.

Depois de solta, Folbigg foi recebida no portão da prisão por amigos que lutaram durante anos por sua liberdade, e Daley pediu privacidade para que ela pudesse "seguir com sua vida".