Calderano vence chinês em jogo emocionante e vai a final inédita do Mundial de tênis de mesa

Com a medalha de bronze e seu nome na história garantidos, o brasileiro Hugo Calderano (número 3 do mundo) enfrentou Liang Jingkun (número 5) e, mesmo com muita dificuldade, se tornou o primeiro atleta do hemisfério sul a chegar à final do Campeonato Mundial de Doha de tênis de mesa ao vencer por 4 a 3.

O repertório amplo de Calderano foi o diferencial no jogo. O adversário chinês reviu sua estratégia na pequena pausa que fez. O brasileiro viu o jogo apertar mais, não se desesperou, mas acabou cedendo a terceira parcial: 11 a 8 para Liang.

O quarto set voltou a ser favorável para o brasileiro no começo, que aproveitou dos diversos erros do rival. O chinês chegou a apertar o placar no fim, mas n]ao resistiu. A parcial terminou em 11 a 8, com 3 a 1 para Hugo.

Com a chance de fechar o jogo, no quinto set Hugo foi irreconhecível. Liang chegou a abrir 7 a 0, aproveitando o momento ruim do brasileiro. A parcial fechou em 11 a 3, maior diferença de placares até então.

O momento complicado para o brasileiro continuou, mas Hugo esboçou recuperação. O empate veio no 7 a 7 apenas, mas Liang forçou o 3 a 3 e forçou o set decisivo. No último e decisivo set, o brasileiro cresceu, calando a torcida em Doha. Ele enfrentou muita dificuldade, chegou a abrir 10 a 3, mas viu o chinês encostar. Por fim, anotou 11 a 9 para se tornar o primeiro atleta do hemisfério sul a chegar tão longe na competição.

Enfrentar um adversário da China no tênis de mesa definitivamente não é uma tarefa tranquila. Porém, Calderano tem tido bons desempenhos recentes contra os asiáticos. Na Copa do Mundo da modalidade, realizada mês passado, o brasileiro conseguiu superar dois chineses em sequência: Wang Chuqin na semifinal e Lin Shidong na decisão.

Calderano chegou para a semifinal deste sábado ao derrotar o sul-coreano An Jaehyun (número 17 do ranking mundial) por 4 a 1, com parciais de 11/4, 11/6, 9/11, 11/7 e 12/10. Sem a disputa pelo 3º lugar, o brasileiro já havia garantido um lugar no pódio, independente do jogo deste sábado. Liang Jingkun chegou à semifinal com Calderano ao derrotar o número 1 do mundo, o também chinês Lin Shidong por 4 a 3.

Retrospecto

Até o encontro na semi do Mundial de Doha, os rivais já haviam se encontrado cinco vezes, com quatro vitórias do chinês e uma do brasileiro. A vitória mais recente foi justamente de Hugo, em junho de 2024, quando superou o algoz por 3 a 2. No Mundial de 2021, Liang eliminou o brasileiro nas quartas de final ao superar uma desvantagem de 3 a 0.