Morre Victor Willis, policial do Village People e autor de 'Y.M.C.A.', aos 74 anos
Vocalista e coautor de hits como “Y.M.C.A.” e “Macho Man”, ele era o único integrante original que ainda se apresentava com o grupo.
Victor Willis, vocalista do grupo Village People e coautor de canções icônicas dos anos 1970, como "Y.M.C.A", "Macho Man" e "Go West", morreu aos 74 anos, informou sua mulher numa publicação nas redes sociais na madrugada desta quarta-feira (1º).
"É com profunda tristeza que anuncio a morte do meu marido, Victor Willis. Victor morreu na terça-feira, 30 de junho de 2026, em consequência de uma doença breve, porém agressiva", diz a publicação feita na página oficial do músico.
Detalhes da causa da morte não foram divulgados, mas a notícia pegou o mundo da música de surpresa, já que Willis permanecia ativo e chegou a se envolver numa polêmica após permitir que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tocasse suas canções, consideradas hinos LGBTQIA+ por muitos, em seus comícios.
"'Y.M.C.A.' finalmente alcançou o primeiro lugar nas paradas após mais de 45 anos, graças ao uso pelo presidente eleito", disse ele há dois anos. "Os benefícios financeiros [de autorizar o uso] têm sido significativos, [...] portanto, estou feliz por ter permitido."
Na ocasião, ele também disse que a ideia de que o hit seria um hino gay era falsa, motivada pelo fato de seu parceiro na escrita da canção, Jacques Morali, ser homossexual, bem como outros membros do Village People e boa parte de seus fãs.
À frente do grupo, em que cada integrante encarnava um personagem com bigode e músculos, brincando com as fantasias sensuais do público, Willis se vestia de policial ou marinheiro.
Ele era o único integrante original que ainda se apresentava com o Village People, apesar de ter passados longos anos distante do grupo —ele esteve presente entre 1977 e 1980, depois em 1982 e, mais tarde, a partir de 2017. Em suas ausências, o microfone foi para as mãos de Ray Simpson, Miles Jaye e Ray Stephens.
Como muitos artistas americanos, Willis percebeu que tinha talento para a música ao cantar na igreja, em São Francisco, Califórnia. Após aulas de dança e atuação, ele se mudou para Nova York, onde se juntou ao grupo Negro Ensemble Company, que integrava produções de grande porte, como o musical "The Wiz".
Quando conheceu Morali, o produtor disco francês com quem escreveu os grandes sucessos do Villa People, sua carreira tomou um novo curso. Com um disco de inéditas em mãos, eles buscaram artistas que poderiam integrar o que viria a ser o Villa People, encarnando os arquétipos masculinos de policial, indígena, cowboy, operário, soldado e motociclista.
Nas pausas que fez na carreira, Willis enfrentou o vício em drogas ilícitas e chegou a ser internado na reabilitração, em 2007. Seu retorno ao grupo musical aconteceria uma década depois, quando ele fechou um acordo com o sócio de Morali, morto em 1991, relacionado a direitos autorais dos hits do Village People.
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