Conheça as abelhas “treinadas” para aumentar a produção de café no ES

A união entre abelhas e o café é uma parceria inusitada, mas de muito sucesso. O pólen expelido com o desabrochar da flor do cafeeiro atrai os insetos, que fazem a polinização das plantas. 

O processo aumenta em até 30% a produção do grão. De olho nisso, pesquisadores vão  “treinar” abelhas para realizar esse trabalho com mais precisão. Falando em termos financeiros, essa experiência tem potencial de trazer ganho de R$ 4,3 bilhões à economia do Estado. 

Trabalhadores têm direito a saque de saldo de R$ 25,4 bilhões do abono salarial

Naturalmente, as abelhas são atraídas pelo aroma da flor do café e, ao encontrar a planta, fazem a polinização. Mas não há como garantir que todas as abelhas farão o processo, por isso, o “treinamento” das abelhas,  para que sequer uma  se perca no meio do caminho. 

Andréia Barreto é fundadora da Beetech, startup de São Paulo que vai implementar no Estado o projeto com as abelhas. Com 20 anos de experiência no mercado apícola, ela hoje se divide entre o cargo de diretora da startup e gerente de pesquisa, desenvolvimento e inovação.  A especialista garante o sucesso do adestramento. 

“Com as pesquisas feitas em laboratório, entendemos que as abelhas podem ser atraídas por um odor intensificado do café, feito de maneira sintética para melhorar a precisão da polinização”, explica. 

A expectativa é de que a prática chegue ao Espírito Santo até o fim do ano.  O apicultor Arno Wieringa preside a Federação Capixaba das Associações de Apicultores (Fecapis) e conta sobre o instinto das abelhas. 

Seminovos com desconto de até 20 mil no Brasil

“Elas usam sinais, como a cor e a fragrância, para encontrar e, consequentemente, polinizar flores, acredito que esses sinais podem ser empregados para treiná-las e melhorá-las”. 

Thiago Vignatti é engenheiro agrônomo e produtor rural, ele explica que as abelhas podem se “distrair”. “Se você liberar 60 mil abelhas em uma lavoura de café, isso não quer dizer que todas elas vão polinizar as floradas. Já tive a chance de ver as abelhas migrarem para a plantação de cana”, ele cita como exemplo. 

Para o especialista, o adestramento dos insetos pode ajudar na qualidade da florada, na produção e ainda na melhora do tamanho do grão. Hoje, o café conilon do Estado tem rendimento  bruto estimado em R$ 14,34 bilhões.

Moléculas imitam odor da flor  do cafeeiro

Como treinar abelhas

>>> pesquisa é novidade no estado

De acordo com os pesquisadores, serão desenvolvidas biomoléculas sintéticas, em  laboratório, obtidas a partir de misturas de odores artificiais, que são percebidas pelos insetos polinizadores como o aroma floral natural do café.

Por meio da síntese e o treinamento das abelhas com essas biomoléculas que imitam o odor da flor do café, os pesquisadores esperam obter um aumento que pode variar entre  18% e 30%  na produção do grão.

A ideia consiste em desenvolver  uma solução que imita a fragrância da flor de café, na percepção das abelhas.

Isso permitirá treiná-las em laboratório de modo que encontrem mais facilmente essa cultura-alvo no campo.

E com isso,  a taxa de polinização poderá ser aumentada e, consequentemente, a produção do café e a qualidade dos frutos.

Resultados preliminares de experimentos em laboratório indicaram que as abelhas não perceberam diferenças entre a solução sintética e o aroma natural da flor do café.

O que torna o desenvolvimento do estudo algo viável para o dia a dia dos cafeicultores.

Ao serem expostas a essa biomolécula sintética em laboratório, elas saberão qual cheiro deverão procurar quando forem liberadas em campo. Dessa forma, os eventos de polinização deverão ser maiores.

Isso se reflete não só na quantidade, como também na qualidade dos frutos gerados e do produto final. Alguns trabalhos mostram que a polinização pode também incrementar algumas características sensoriais da bebida

O treinamento das abelhas será possível não apenas para polinizar grãos de café, mas também nas lavouras de soja, laranja e maracujá.

no Estado, apenas o café conilon pode ser polinizado. O café arábica  consegue produzir frutos e sementes sem a presença de abelhas e outros polinizadores.

Fonte: Especialistas citados na matéria.