|  Foto: Divulgação / Santa Cruz FC

O primeiro passo foi dado. O Santa Cruz garantiu a classificação para a segunda fase da Série C após empatar em 1 a 1 com o Anápolis, fora de casa, e contar com uma combinação favorável de resultados.

O Tricolor encerrou a primeira fase na oitava colocação — a última vaga do G8 — somando 29 pontos, com 8 vitórias, 5 empates e 6 derrotas, o que representa um aproveitamento de 50%. No recorte dos últimos cinco jogos, a campanha acendeu o alerta: foram dois empates, duas derrotas e apenas uma vitória.

O desafio no quadrangular final

Apesar de concluir a etapa inicial, o caminho rumo ao objetivo principal ainda é longo. O Santa está no Grupo 1, juntamente com Botafogo-PB, Maringá e Floresta. O outro lado da chave conta com Brusque, Ferroviária, Inter de Limeira e Paysandu. A partir de agora, os times se enfrentam dentro de seus respectivos grupos em jogos de ida e volta. Os dois primeiros de cada chave garantem o acesso à Série B, e os líderes disputam a grande final.

Se perguntar ao torcedor coral o que ele deseja, a resposta é unânime: terminar entre os dois melhores e assegurar a vaga na Segundona O título da Terceirona seria a cereja do bolo, mas o verdadeiro prêmio da temporada é subir de divisão. Para alcançar esse feito, no entanto, o elenco e o comandante Cristian de Sousa precisarão fazer o rendimento em campo voltar ao nível do início do trabalho do treinador.

Superar limitações e resgatar a motivação

O Santa Cruz vive um momento de queda de rendimento — ou, para evitar o pessimismo, de estagnação —, o que naturalmente gera desconfiança. No entanto, pior seria estar eliminado. Como a equipe segue viva na disputa, o momento exige corrigir as falhas, evoluir a qualidade técnica com as peças disponíveis e compreender que, onde houver limitações táticas, a entrega em campo precisa compensar.

No quesito motivação, cada atleta deve compreender a dimensão do Santa Cruz Futebol Clube: um gigante adormecido que tem a chance de retornar à Série B, uma competição que hoje tem maior visibilidade do que no passado, cotas financeiras atraentes e forte apelo comercial. A Série B é um local onde, em algum momento, os gigantes do futebol brasileiro estão ou podem passar.

União geral pelo objetivo maior

Fora das quatro linhas, a diretoria precisa resolver urgentemente as pendências financeiras com o elenco para manter o grupo focado. Já para a torcida, a ordem é uma só: apoio incondicional. O momento exige que todos os tricolores se unam em prol de um bem maior — o próprio Santa Cruz, que em 2026 chega ao momento mais decisivo para reconquistar seu espaço no cenário nacional.