João Evangelista Teixeira Lima é clínico geral e gastroenterologista |  Foto: Divulgação

O sarampo já foi, e está voltando a ser, daquelas famigeradas enfermidades da infância. Até a década de 1960, muitas pessoas morriam por causa dela. Essa praga se manteve desconhecida devido ao enorme sucesso da vacinação. 

Infelizmente, esse índice voltou a subir devido à produção intencional da ignorância e da dúvida sobre a vacina.

O vírus causador do sarampo é um dos agentes infecciosos mais transmissíveis que conhecemos, infectando comunidades inteiras num piscar de olhos, podendo evoluir com gravidade.

O contágio acontece dois a quatro dias antes que a erupção apareça e continua até o seu desaparecimento. Embora quase sempre seja uma doença benigna, em alguns casos, pode se tornar grave ou mesmo fatal. Indivíduos não vacinados e que nunca tiveram contacto com o vírus têm uma elevada probabilidade de contrair a doença.

Sendo que a transmissão acontece exclusivamente entre pessoas, e porque existe uma vacina eficaz, seria possível erradicar o sarampo.

Todavia, a adesão aos movimentos antivacinas daqueles que acreditam em tudo, menos nos fatos, frustra esta previsão.

Febre, congestão nasal, irritação na garganta, tosse seca e vermelhidão dos olhos são os sintomas iniciais do sarampo. Depois de alguns dias, surgem minúsculas manchas brancas na boca, denominadas manchas de Koplik.

Ao cabo de cinco dias, aparece uma erupção na pele associada a comichão ligeira, sobretudo nas orelhas e no pescoço, com um aspecto de superfícies irregulares, planas e vermelhas, que rapidamente se vão espalhando no sentido da cabeça para os pés.

Durante o pico da doença, o paciente sente-se prostrado, apresentando erupção e febre que pode ultrapassar 40ºC. Posteriormente, caso não haja complicações, a temperatura diminui, os sintomas aliviam e as manchas restantes desaparecem rapidamente.

Como o tempo de incubação do sarampo é de 8 a 14 dias, é possível ser-se portador do vírus sem o saber. O contágio ocorre aproximadamente 6 dias antes e 4 dias depois do aparecimento das primeiras manchas avermelhadas na pele.

Mesmo em crianças saudáveis, o sarampo pode ser grave, podendo complicar-se com infeções bacterianas e queda do número de plaquetas, que provocam hematomas e hemorragias.

Embora rara, a encefalite é uma complicação grave do sarampo, desencadeando febre alta, convulsões e coma, podendo causar danos cerebrais irreversíveis e morte.

Não existem medicamentos específicos para combater o sarampo. O objetivo terapêutico é proporcionar conforto e alívio ao paciente, até os sintomas desaparecerem, o que demora cerca de duas a três semanas.

Assim, é importante controlar a febre e dores musculares, recorrendo a antitérmicos, analgésicos, vitamina A, guardando repouso e ingerindo bastante líquidos. Caso surja infecção bacteriana secundária, devem ser prescritos antibióticos.

O melhor tratamento para o vírus do sarampo é impedi-lo de invadir o corpo, unindo a parceria da vacina com o estímulo do sistema imunológico.

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