A espera acabou! Copa do Mundo 2026 começa hoje com México x África do Sul
Reeditando a estreia de 2010, equipes dão o pontapé inicial do mundial às 16 horas, no estádio Azteca
A espera acabou! Após quatro anos, a Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11), às 16h (horário de Brasília), com um reencontro histórico. No estádio Azteca, na Cidade do México, México e África do Sul fazem a partida inaugural do torneio, repetindo a abertura do Mundial de 2010, disputado em Joanesburgo.
O palco da estreia é um dos mais simbólicos da história do futebol. O Azteca recebeu duas finais de Copa do Mundo que ficaram eternizadas: o triunfo do Brasil sobre a Itália por 4 a 1, em 1970, que garantiu o tricampeonato da Seleção Brasileira, e a vitória da Argentina sobre a Alemanha Ocidental por 3 a 2, em 1986, liderada por Maradona.
O confronto também revive o empate por 1 a 1 entre mexicanos e sul-africanos na abertura da Copa de 2010. Naquela ocasião, Siphiwe Tshabalala marcou para os anfitriões, enquanto Rafa Márquez deixou tudo igual para o México.
Empurrado por mais de 80 mil torcedores, o México chega cercado de expectativa. Um dos três países-sede, ao lado de Estados Unidos e Canadá, o país aposta na força de atuar em casa e na altitude da capital mexicana, situada a cerca de 2.200 metros acima do nível do mar.
O retrospecto no Azteca também anima: em Copas do Mundo, os mexicanos jamais perderam no estádio, acumulando cinco vitórias e dois empates.
A equipe comandada por Javier Aguirre vive bom momento. São oito partidas consecutivas sem derrota e uma marca expressiva em estreias de Mundial: o México não perde seu primeiro jogo em Copas desde 1994.
Em campo, a experiência será um dos trunfos. Raúl Jiménez é a principal esperança de gols, enquanto Guillermo Ochoa disputará sua sexta Copa do Mundo, desta vez como reserva. O goleiro titular será Raúl Rangel, que assumiu a posição após a grave lesão de Luis Malagón. Edson Álvarez, Johan Vásquez e César Montes completam a base da equipe.
Do outro lado, a África do Sul retorna ao principal torneio do futebol após 16 anos de ausência. Os Bafana Bafana sonham em alcançar pela primeira vez uma vaga no mata-mata, já que foram eliminados na fase de grupos em suas três participações anteriores, em 1998, 2002 e 2010.
Treinada pelo experiente Hugo Broos, de 74 anos, a seleção africana aposta na organização defensiva e no atacante Lyle Foster para surpreender. O momento, porém, não é dos melhores. Os sul-africanos chegam sem vencer há cinco partidas, com empates diante de Nicarágua, Jamaica e Panamá, além de derrotas para Camarões e para os próprios panamenhos.
Apresentação musicais
Além do futebol, a abertura será marcada por celebrações. A Fifa preparou homenagens a Pelé e Diego Maradona, enquanto o show no Azteca contará com apresentações da banda Maná, dos cantores Alejandro Fernández e Belinda e do grupo Los Ángeles Azules.
Previsão do tempo
A única preocupação para o pontapé inicial no Azteca é a previsão do tempo. Autoridades mexicanas emitiram alerta para fortes chuvas e possíveis tempestades na Cidade do México, que registrou alagamentos nos últimos dias.
Coreanos e tchecos fecham o dia
Coreia do Sul e República Tcheca iniciam sua caminhada na Copa do Mundo de 2026 nesta quinta às 23h (de Brasília), no estádio de Guadalajara, no México. O duelo fecha a primeira rodada do Grupo A, que também conta com México e África do Sul, responsáveis pela partida de abertura do torneio.
Os sul-coreanos chegam ao Mundial após uma campanha sólida nas Eliminatórias Asiáticas. A classificação foi garantida ainda em junho do ano passado, com cinco vitórias e um empate em seis partidas na terceira fase do qualificatório.
A equipe aposta na experiência de Heung-min Son, maior artilheiro da história da seleção, além da qualidade do zagueiro Kim Min-jae, do Bayern de Munique, e do meia Lee Kang-in, do PSG.
Já a República Tcheca precisou percorrer um caminho mais longo para assegurar presença na Copa. A seleção europeia conquistou uma das últimas vagas disponíveis ao superar Irlanda e Dinamarca na repescagem, avançando em ambas as disputas nas cobranças de pênaltis.
Comandada pelo técnico Miroslav Koubek, de 74 anos, a equipe tcheca tem como principais referências o volante Tomáš Soucek, capitão do West Ham, e o atacante Patrik Schick, destaque do Bayer Leverkusen. A expectativa é de um confronto equilibrado entre duas seleções que sonham em largar com vantagem na disputa por uma vaga na próxima fase.
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