O que é WWE? Conheça versão de luta livre que fez Hulk Hogan ganhar fama

Hulk Hogan, astro da WWE (World Wrestling Entertainment), faleceu nesta quarta-feira em sua casa na Flórida, aos 71 anos, após uma parada cardiorrespiratória. Mais do que um lutador, Hogan foi um fenômeno da cultura pop e um dos principais responsáveis por levar o wrestling profissional ao cenário global nos anos 1980, transformando a modalidade em um espetáculo que movimenta bilhões.

Diferente das lutas tradicionais, em que os competidores entram no ringue sem saber o resultado, o wrestling funciona como um grande show coreografado. Os resultados são definidos antes do combate e cada golpe é ensaiado. O objetivo vai além da vitória: é entreter. Os eventos misturam drama, ação, comédia e muita encenação, criando histórias para prendem o público como se fosse um teatro no ringue.

Por trás disso está a WWE, empresa americana que organiza e promove esses combates performáticos. Os lutadores interpretam personagens e constroem rivalidades entre heróis e vilões, sempre guiados por roteiros planejados para arrancar emoção da plateia. Não é à toa que as roupas são extravagantes, os codinomes marcantes e as reações, exageradas — tudo pensado para alimentar o espetáculo.

Além da narrativa, há o fator físico. Os movimentos no ringue se inspiram em técnicas de boxe, jiu-jitsu e outras artes marciais, exigindo alto nível técnico dos competidores. Ainda que ensaiadas, as acrobacias e manobras de impacto envolvem riscos reais de lesão.

Há espaço até para o chamado “jogo sujo”. Golpes com cadeiras, marretas e outros objetos são usados para criar impacto visual e sonoro, dando a impressão de que os adversários foram, de fato, nocauteados. No entanto, tudo faz parte da encenação, com materiais preparados para evitar ferimentos graves e golpes previamente combinados.

A popularidade do wrestling criou lendas. O próprio Hulk Hogan, cujo nome verdadeiro era Terry Gene Bollea, marcou época com seu carisma e estilo exagerado, e deu origem até a um termo próprio: “Hulkamania”, a febre de fãs que ele arrastava mundo afora. Ao lado dele, outros nomes como John Cena, The Rock, Stone Cold Steve Austin, Triple H, Mick Foley e Macho Man Randy Savage também ajudaram a consolidar a WWE como referência mundial.

Hoje, a empresa vai além dos ringues. A WWE ocupa espaço no cinema, na televisão, nos videogames e até em plataformas de streaming. Um exemplo recente é o acordo bilionário com a Netflix, que transmitirá os eventos até 2035, por um acordo estimado em 5 bilhões de dólares.

Fundada em 1952 por Jess McMahon e Toots Mondt, a companhia passou por diversas transformações e nomes até chegar ao atual World Wrestling Entertainment, adotado oficialmente em 2002. Sete décadas depois, a WWE permanece crescendo em popularidade, sendo responsável por criar ídolos, alimentar rivalidades e manter viva a essência do espetáculo que levou Hulk Hogan ao estrelato.