Chelsea nasceu inspirado em bairro do clube homônimo e tem a cultura acima do esporte

NOVA YORK - Quem frequenta e mora em dos bairros mais nobres de Nova York, o Chelsea, não sabe que a poucos quilômetros dali, no MetLife Stadium, o homônimo inglês decide uma final de Mundial de Clubes contra o Paris Saint-Germain neste domingo.

O clube londrino e o bairro nova-iorquino não têm ligação direta entre si, mas a origem do nome de ambos guarda uma semelhança: a inspiração no Chelsea, rico e histórico bairro de Londres situado às margens do Rio Tâmisa.

O bairro de Nova York herdou esse nome por influência britânica durante a colonização, enquanto que o time joga no Stamford Bridge, estádio próximo ao bairro de Chelsea, daí o nome da equipe londrina, algoz de Palmeiras e Fluminense no Mundial.

Situado no lado oeste de Manhattan, o Chelsea é quase totalmente residencial, com cortiços, apartamentos, conjuntos habitacionais e diversas galerias de arte. A região, que engloba da rua 14 à 34 e da 6ª Avenida à orla do Rio Hudson, respira muito mais cultura que esporte.

Chelsea aumentou popularidade em Nova York

O Chelsea é um dos clubes ingleses com mais torcedores nos Estados Unidos. A popularidade cresceu especialmente no começo da década passada, após o titulo da Champions League de 2012. Há alguns anos foi criada a “Chelsea in America”, uma coalizão de mais de 45 grupos oficiais de torcedores do Chelsea nos EUA, divididos em cinco regiões.

Um dos pontos de encontro dos torcedores do Chelsea em Nova York é o Legends, um dos poucos pubs que transmitem jogos de futebol na cidade e que foi por dias a casa de palmeirenses e torcedores do Fluminense durante o Mundial.

O Chelsea já organizou pré-temporadas nos EUA. Houve eventos de sessões de autógrafos, treinos abertos e encontros com fãs. Frank Lampard, considerado o maior ídolo da equipe londrina, escolheu encerrar sua carreira no New York City, time da Major League Soccer (MLS), a liga de futebol profissionais dos EUA.