Nossas energéticas mitocôndrias

A energia do corpo é utilizada quando os rigores da necessidade puxam o gatilho. Ao contrário de outras organelas celulares, a mitocôndria contém seu próprio sistema genético, o qual é separado e distinto do genoma da célula. 

A única explicação para isso é que a mitocôndria evoluiu de uma bactéria que desenvolveu uma relação simbiótica dentro de células maiores. 

Nos últimos anos, o resultado do sequenciamento de DNA de bactérias diversas revelou enormes similaridades entre os genomas mitocondriais e o da bactéria Rickettsia prowazekii, que é justamente um parasita intracelular, ao qual, como as mitocôndrias, só é capaz de se reproduzir dentro das células que possuem núcleo.

Consistentemente com a semelhança simbiótica, sequências genômicas do DNA da Rickettsia e da mitocôndria sugerem que ambos compartilham um ancestral comum, a partir do qual o sistema genético das atuais mitocôndrias evoluiu. 

Nesse sentido, análises científicas estimam que a mitocôndria surgiu há cerca de dois bilhões de anos atrás, como um ser vivo.

Sendo um passo essencial no processo de evolução, o tamanho do cromossomo mitocondrial foi drasticamente reduzido, e grande parte do seu material genético foi perdido ou transferido para o genoma celular.

Durante a evolução dos seres eucariotas, ou seja, cujas células possuem núcleo, cada vez mais complexos, as mitocôndrias foram se especializando na função de produzir energia, dirigindo a maior parte dos seus genes para essa tarefa.

Mitocôndrias são, portanto, organelas cuja função é produzir a maior parte da energia da célula, através de um processo chamado de respiração celular.

O tamanho, a forma, a quantidade e a distribuição das mitocôndrias variam de acordo com o tipo de célula. Lembrando sempre que essas organelas  possuem seu próprio material genético.

Respiração celular é um processo de oxidação de moléculas orgânicas, como a glicose, sendo a principal fonte de energia utilizada pelos organismos heterotróficos, quer dizer, seres que não são capazes de produzir seu próprio alimento, dependendo do consumo de material orgânico. 

A glicose é proveniente da alimentação, sendo produzida pelos organismos autotróficos, isto é, aqueles que são capazes de produzir seu próprio alimento através da fotossíntese, e convertida em gás carbônico e água, gerando energia, utilizada em diversas atividades celulares.

Tendo características bioquímicas e moleculares semelhantes às bactérias, acredita-se que essas estruturas teriam se hospedado com sucesso dentro das células nucleadas de seres primitivos, evoluindo para as atuais mitocôndrias.

Sendo organelas celulares responsáveis pela geração de energia, elas possuem DNA próprio. Isso quer dizer que, além do DNA presente no núcleo das nossas células, possuímos ainda uma outra sequência de DNA mitocondrial.

Quando se fala no embrião da vida, ou, pelo menos, na origem das mitocôndrias, estamos certos de que somos todos parentes.