Caçadores de conchas valiosas são contratados por milionário

Luiz Couto e Afonso Jório mostram coleção de conchas. No destaque, peça encontrada na expedição. |  Foto: Roberta Bourguignon/AT.

É no fundo do mar de Guarapari que os mergulhadores Afonso Jório, de 67 anos, e Luiz Couto, 55, se transformam em caçadores de conchas na busca por tesouros escondidos entre as pedras, as algas e a areia. 

Um milionário, colecionador de conchas da Califórnia (EUA), contratou a dupla para encontrar uma concha rara e valiosa. A busca, que começou em Guarapari, foi até as Ilhas do Caribe, na Venezuela.  

Os 12 dias de expedição foram filmados e viraram um programa-piloto de uma série que os mergulhadores estão gravando sobre a busca por conchas para  colecionadores do mundo inteiro. 

“O colecionador e pesquisador Bill Cargile, fazendo uma pesquisa no museu Spidisonia, no Panamá, localizou um documento que descrevia uma concha rara da família conus no arquipélago de Los Roques, na Venezuela. A concha desapareceu do museu, ficando só a referência”, lembra Afonso.  

As buscas começaram pelo mangue, que tem águas transparentes por lá, depois por diferentes ilhas, até que em uma delas os mergulhadores encontraram nove exemplares da conus trinitarius, que atualmente é classificada como tenorioconus curassaviensis. 

“Trouxemos as conchas para Guarapari, onde fizemos a limpeza adequada e enviamos todas para o Bill. A busca  virou uma espécie de programa-piloto que pode ser transformado em um episódio da série 'Os caçadores de Concha' que estamos escrevendo”, revela Afonso. 

 Para Luiz, a busca por conchas se tornou uma verdadeira paixão. “Geralmente a concha é um produto da pesca,  coletada junto com a pesca, mas o nosso prazer em encontrar as diferentes conchas, cada uma mais bela do que a outra, nos faz ter outro olhar no fundo do mar. Isso virou uma paixão”, disse o mergulhador Luiz.

 No mundo, existem cerca de 15 mil espécies diferentes de conchas, e no Brasil, foram identificadas 1,5 mil espécies, sendo Guarapari o lugar com maior variedade.  

“Guarapari é  o local que possui a maior biodiversidade de peixes recifais do País, e por consequência é também onde encontramos a maior diversidade de conchas”.